nieuws04 - Hortus ter Saksen

Op maandagavond 16 maart 2026 hield Hortus ter Saksen de Groene Getuigen boven de doopvont en voor die doop hadden we een peter gezocht. We hadden er geen betere kunnen vinden: Bart Backaert, 25 jaar hoofd van de groendienst in Aalst.

Met een gloednieuwe presentatie, speciaal gemaakt voor Hortus, nam hij honderd toeschouwers mee in een verhaal over de linde dat veel verder ging dan wat de meesten over die boom wisten. We leerden meteen al iets dat veel oude linden het leven had kunnen redden: een holle linde is niet dood aan het gaan. Die hobbelige binnenkant zijn adventieve wortels die vanuit de kruin naar de bodem groeien voor meer stabiliteit zodat hij aan een volgend leven kan beginnen.

We zagen hoe de linde zich in het oerbos van Białowieża al duizenden jaren kloont via wortelopslag. We leerden dat de linde door de eeuwen heen veel verschillende rollen kreeg zodat hij overal werd gelant: beschermbomen bij kapellen, welkomstbomen bij boerderijen, schaduwbomen bij watermolens, grensbomen om op te navigeren, vrijheidslinden na revoluties en bevrijdingen, herdenkingslinden na de wereldoorlogen en zelfs danslindes, waarbij er hoog in de lindenkruin een houten dansvloer werd gebouwd die je enkel via een wenteltrap kan bereiken. We hoorden over de 70.000 nagels in de linde van Gilly, een oud volksgeloof waarbij de ziekte letterlijk in de boom werd genageld. En we zagen hoe die bomen één voor één verdwenen toen parkeerplaatsen belangrijker werden dan ‘geheugen’.

Bart vertelde ook hoe hij als dertienjarige voor het eerst de Spooklinde van Bavegem zag, zich een oude militaire stafkaart kocht en op zoek ging naar meer bijzondere bomen. Die zoektocht is nooit gestopt en bracht hem doorheen Europa. Precies het soort zoektocht dat Groene Getuigen nu ook in het Waasland op gang wil brengen.